Siccome abbiamo bevuto il Mar Ligure di whisky durante le feste, è un dovere morale condividere con voi le nostre come sempre inutilissime impressioni. Però questo ci siamo scelti come attività, quindi recensiamo. Se costruissimo pozzi d’acqua in centro Africa saremmo senz’altro più utili al mondo, ma tant’è, non fateci sentire troppo in colpa se come hobby beviamo e scriviamo. Insomma, oggi paragoniamo due imbottigliamenti di Cadenhead’s, un single malt e un blended malt, entrambi torbati e provenienti da Islay ed entrambi vecchi di qualche anno. Interesse commerciale: zero barrato. Meglio così.
Caol Ila 20 yo (1995/2015, Cadenhead’s, 57.7%)
Un butt da 564 bottiglie. C: paglierino. N: inizialmente un filo alcolico, si apre su note tipicamente medicinali: bendaggi, disinfettante, laphroaigghesco senza esserlo, perché comunque siamo su territori più fini e delicati. Eppure di carattere ce n’è tanto, con un olfatto spinto sul petrolchimico: creosoto, plastica bruciata, catrame. Ci sono poi erbe medicinali, menta, perfino fiori bianchi. Così come bianca è la frutta che si sente: pesche bianche, melone bianco, albedo di melone. Anche alghe e pesce azzurro, alici affumicate. P: primo sorso pieno e caldo, setoso e intenso insieme. Di nuovo catrame, ma cosparso di zucchero a velo. Guizzi vibranti di succo di pompelmo, bucce di mela renetta, zenzero. Il legno è una presenza molto discreta, lontana, porta giusto un po’ di pepe bianco sulla lingua. Molto teso per avere vent’anni. F: sapidino, ancora giocato fra agrumi ed erbe. Un’immagine in testa: impasto dei bretzel crudo, con pesce spada affumicato.
Un Caol Ila inconsueto, dove il distillato è re assoluto. Al naso note insolitamente chimiche danno una dimensione supplementare, al palato rimane più classico. Molto vibrante e marino, forse manca di una certa complessità extra. 87/100.
Cadenhead’s creations Robust smoky embers 25 yo (2017, Cadenhead’s, 46%)
Blended malt con Ardbeg, Bowmore e Caol Ila affinati in uno sherry hogshead dal 2013. Questo è il batch numero 3. C: rame chiaro. N: la parte marina si sposa con le note di arancia e frutta rossa e un tocco quasi meaty. Rimane comunque fresco, non uno di quei 25 anni bolsi come noi dopo il pranzo di Natale. Crostata di ribes e amarene mangiata in cantina. Scarpe di cuoio umide che si asciugano davanti alla stufa. Fa capolino qualcosa di floreale, bucce di mela rossa, ibisco e karkadè, il tutto avvolto dal fumo di braci che scaldano una teiera. Qui e là spunta la parte più umami, arrosto con il suo intingolo. P: pieno, ma nella robustezza riesce a restare anche gentile. Si apre con una grande bomba di braci, cenere, fumo di camino, legna che arde. A questo si accompagna una mou salatina, pesche sciroppate in cui qualcuno ha spento un sigaro Montecristo. Ma se fumi il Montecristo, specie coi prezzi dei cubani di oggi, può spegnerlo un po’ dove vuoi, anche sulla Sindone, e nessuno ti può dire niente. Pepe verde, un retrogusto più legnosetto e sugheroso, con anice stellato e liqurizia. Ribs bbq, un po’ dolci. F: ancora legno, braci, salsa di soia, sciroppo d’acero e resina.
Una bella bevuta, piena di suggestioni, divertente. Non un monumento all’eleganza, il finish in sherry ha dato una certa sfacciataggine al tutto, ma ci sta. Se dovessimo fare il gioco del “riconosci le distillerie”, diremmo che gli Ardbeg vecchi hanno decisamente la meglio, mentre Bowmore si sente più al naso, con quelle sfumature floreali. 88/100 fatto e finito.
Sottofondo musicale consigliato: Orbital – Technologicque Park
