Port Ellen 14 yo (1983/1997, Cooper’s Choice, 43%)

Quando si dice la Milano da bere… Può infatti accadere, mentre sei lì che cerchi di far colpo sulla collega bionda appena arrivata in città, di andare in un locale e di trovare, appoggiata sullo scaffale, una bottiglia di Port Ellen di quindici anni fa – e a quel punto la bionda non conta più niente, o quasi. A uno di noi è accaduto, disinteresse verso la collega bionda a parte (conta, eccome), qualche settimana fa, nel celebre cocktail bar Nottingham Forest di Dario Comini, che propone una lista di distillati davvero notevolissima. Questo Port Ellen, imbottigliato da Cooper’s Choice nel 1997, è stato per 14 anni nella botte #311, quercia americana; il colore è paglierino chiaro.

N: ci accoglie una dolcezza di vaniglia ben marcata e incoraggiata dalla relativa compostezza di un’affumicatura leggera, tipo Caol Ila. Si intravede già qualche caratteristica dei recenti Port Ellen più maturi: un lato vegetale appena accennato e un po’ di sentori di banana. Tanto limone assieme a tanti elementi marini (salsedine, alghe); un naso fresco e di grande intensità, ottimo il bilanciamento tra le varie anime. Pera molto nitida, pasta di mandorle.

P: che intensità! Perfetta coerenza con il naso, con in più molto legno e molta liquirizia; la dolcezza di vaniglia e mandorla è potentissima, così come il limone. Succo di limone zuccherato? Camomilla, anche, e pera. Molto marino, ancora, con note d’acqua salata che danno profondità a un palato davvero eccellente, che forse a questa gradazione manca un po’ di corpo. L’affumicatura risalta di più che non al naso, con vere e proprie suggestioni di cenere poco prima del finish. Qualcosa di piccantino.

F: lungo, persistente, intenso. Legno bruciato e salato, vaniglia e liquirizia.

Stupisce assaggiare un Port Ellen ancora così fieramente isolano, non levigato dal tempo; semplice, ma molto inteso e ottimamente bilanciato. L’unico neo, volendo, è il corpo (Cooper’s Choice imbottigliava anche cask strenght), ed è ciò che gli impedisce di toccare i novanta punti. 88/100, senza tener conto dell’aura mitologica.

Sottofondo musicale consigliato: in onore al fantastico concerto di ieri sera, Radiohead – Everything in its right place.
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