Siamo al giro di boa, la quarta delle otto release della serie Artist della Maison du Whisky. Oggi tocca al Mizunara oak puncheon #407529, che ha dato 297 bottiglie del single malt torbato di casa Nikka. Senz’altro uno dei più attesi, se non altro per la rarità dei barili in rovere giapponese. Il colore è un’ambra chiara.

N: si gioca un altro sport in un altro campo. Il naso si apre con folate di erba e inverno, qualcosa di luppolato frammisto a erbe di montagna. Boschi e corsie di ospedali, c’è una bella alternanza di note medicinali e vegetali. E – cosa per nulla scontata – anche animali: brodo di manzo, lana bagnata. Questa nota vagamente sporca si unisce a un’oleosità curiosa, che ricorda quelle schiacciatine di semi di chia e di zucca che sembrano mattoncini di becchime per uccelli, ma in realtà sono pure buone. E la torba? C’è, ovviamente, ed assume ora le sembianze di un sigaro spento, ora quelle di un falò in una radura della foresta. Un pizzico di spezie natalizie e arancia, legno di sandalo.

P: talmente complicato da essere superbo. Un sorso per nulla immediato, che parte acido e scuro come il cioccolato extra fondente e si fa scattante e cangiante. La parte dolce è cremosa, con caffelatte e un che di caseario che ricorda le Galatine e la Rivella, la bibita svizzera a base di siero (sì, siamo dei pervertiti del gusto, lo sappiamo). Burro salato. Poi ecco sopraggiungere la stessa anima umami sentita al naso, con un che di bollito misto con tanto di mostarda alla senape. Spesso, masticabile, difficile: ci sono guizzi di mango extramaturo, sensazioni di metallo, perfino succo di pomodoro condito. E di nuovo il legno, vagamente aromatico…

F: …che finisce però più propriamente torbato (braci), con una nota funky di papaya e sale e una lieve astringenza erbacea, tra luppolo e masticha. Agrumi a chiudere il lungo finale.

Partiamo dal voto, che è più complicato del previsto, perché il whisky stesso è complicato. Per noi è un 91/100, ma noi abbiamo letto “L’uomo senza qualità” di Musil per il solo gusto della sfida. Ci spieghiamo: non è beverino, non è agile, non è neppure facile da capire e godere. Ma è un labirinto di sensazioni in cui perdersi. Non sempre le varietà di rovere diverse da quello Europeo o Americano impattano in maniera evidente sulle note di degustazione, ma in questo caso il mix di torba minerale e Mizunara creano un universo parallelo.

Sottofondo musicale consigliato: Red Hot Chili Peppers – Parallel universe