Torniamo a volare con le aquile – ma senza falconieri allupati, come l’aquila Olimpia della Lazio. Andiamo su Arran, dove appunto volano i rapaci che la distilleria isolana da sempre riporta anche in etichetta. Seguiamo il brand fin dai suoi primi vagiti (è stata fondata nel 1994) e lo abbiamo sempre stimato per la qualità del malto e la solidità del core range. Questa nuova serie è firmata dal distillery manager Stewart Bowman, che ha selezionato le botti per espressioni ad alto tasso di sartorialità, direbbero quelli bravi. Nella fattispecie, oggi assaggiamo l’edizione numero 1, che è un blend di hogshead ex sherry e bourbon barrels. L’età non è indicata, ma si sa che ci sono botti distillate dal 1997 al 2017. Prodotte 14.863 bottiglie, il colore è un bell’oro carico, grazie a Rinaldi per il campione.
N: esattamente il naso dell’Arran 14 yo di cui siamo stati avidi consumatori in passato, quello con il packaging lilla e rame, per intenderci. Mele caramellate, pesche nettarine, un tripudio di frutta che si fonde con un cioccolato al latte godurioso. Succoso, con anche papaya e albicocca a completare la teoria di frutta di cui sopra. La parte agrumata è dolce e frizzantina, ci fa venire in mente la Fanta. Il legno è piacevolmente presente, ma in secondo piano: mandorle, nocciole. Col tempo compare anche qualcosa di muschio bianco, di erbaceo e aromatico insieme. Camomilla. Caramelle mou e scorze d’arancia. Bellissimo naso.
P: attacca dolce, ma subito esplode una spezia del legno totale, che va dallo zenzero alla vaniglia passando dal pepe bianco. Tiene insieme le due anime (da un lato caramello, cioccolato al latte e crema di frutta; dall’altro frutta secca, bastoncini di liquirizia e rovere tostato) una gradazione alcolica perfetta. Intenso per avere solo 46%, col tempo si fa strada dell’altra frutta (pesche, albicocche, succo tropicale, mele cotte) e il malto. Sul secondo palato compare del cacao in polvere, dell’Angostura. Una piccantezza fruttata soddisfacente. Parte piacione, si tramuta presto in un bell’animale verticale, più secco e tagliente. Ecco, sul finale di palato l’alcol un po’ fa le bizze.
F: torna a dominare la dolcezza, la cremosità tra il caramello e la macedonia. Ma il legno con le sue spezie è responsabile della lunghezza del finale e di un certo allappamento. Chili, rovere e pesche, e si vola.
Se da un lato abbiamo un’ottima opinione di Arran, dall’altro ammettiamo un certo pregiudizio per un NAS con outturn non così limitato. Eppure dobbiamo ricrederci: è un ottimo whisky, beverino, fruttatone, eppure verticale soprattutto al palato. Per noi un meritatissimo 87/100, perché avrà pure qualche difettuccio (quelle puntine alcoliche al palato), ma ne abbiamo bevuto subito un altro, il che depone a suo favore più di mille parole. Lo trovate anche qui.
Sottofondo musicale consigliato: Rage against the machine- Renegades of funk
